VIS MA VIE D’ÉCRIVAIN #7 : SAVOIR PARLER DE SES ROMANS

Parfois, dans les lieux où nous sommes présents et où nous mettons nos livres en vente (salons du livre, marchés, événements spécifiques, comme le festival Metal’o’ween, par exemple), certaines personnes qui viennent à notre stand nous demandent de quoi parlent nos romans. Je ne sais pas pour les autres auteurs, mais moi, c’est comme si on me posait une colle. Et pour cause : je n’ai jamais vraiment travaillé un argumentaire béton sur le sujet. Plusieurs raisons à cela :

1/ J’ai une mémoire de poisson rouge lorsqu’il s’agit de retenir des phrases, des termes, des mots dans un certain ordre. Apprendre par cœur, ce n’est vraiment pas pour moi ! Je pense que c’est une tare congénitale que je possède depuis toujours. Je ne peux pas retenir un texte, une poésie, une citation ou même une blague ! Ça m’a causé bien des problèmes à l’école ! (CF le laboureur et ses enfants, le cancre…)

2/ Je suis incapable de reformuler une idée toujours de la même façon, avec les mêmes éléments de langage. Forcément, mon esprit va biaiser et me faire hésiter, tergiverser, perdre mes mots, bref : paniquer, alors que pour le coup, je connais le sujet sur le bout du doigt puisqu’il vient intégralement de moi !

3/ Pour ces deux raisons, je déteste m’exprimer à l’oral. Je me sens exactement comme si j’allais en soirée mondaine cul nu et/ou en charentaises. Je suis extrêmement mal à l’aise lorsqu’il faut parler en public. Je fais de gros efforts sur moi-même pour donner le change mais j’ai toujours cette impression de nullité absolue avant, pendant et après que je me suis exprimé. C’est aussi souvent le cas dans d’autres circonstances (pendant des présentations au boulot, par exemple).

4/ Je n’ai aucun sens de la répartie. À l’écrit, ça va, je me débrouille : j’ai plus de temps pour me poser. Mais à l’oral, on est dans l’instantané. Alors je n’arrive pas à ordonner mes pensées, je n’ai plus aucune subtilité, aucun filtre, je bafouille et je finis fatalement par m’agacer et perdre tous mes moyens.

5/ Je trouve les arguments mais toujours dix ans plus tard (han, j’aurais dû dire ci, répondre ça…). Et puis surtout, je n’arrive pas toujours à faire de liens directs entre les différentes idées. Ou alors ce sont des liens illogiques pour le commun des mortels. Du coup, je finis invariablement par lasser mon auditoire et je passe ma journée à ruminer.

6/ Je déteste me répéter (digression : je n’arrive pas à comprendre comment un musicien peut jouer toute sa vie les mêmes morceaux sur scène – ça me rendrait fou). Et donc, par automatisme, je vais essayer de reformuler une recette qui a pourtant fait ses preuves. Et je vais m’enfoncer dans des discours pompeux ou superficiels (au choix). 

Résultat, le lecteur potentiel n’y comprend rien et finit par se barrer sans acheter mes livres. Par contre, il va faire le plein chez le voisin moins crétin. Quand ça arrive, je me flanquerais des baffes à m'en décalotter la boîte crânienne, et la chanson de Patrick Sébastien me hante pour le restant de la journée. Savoir se vendre, ce n’est vraiment pas donné à tout le monde. Et c’est même triste, pour quelqu’un qui bosse dans la com !

En attendant, je me suis bien cassé le cul à écrire les pitches, les résumés et la communication de mes bouquins. Je pense que ça vaut le coup que vous alliez y jeter un œil ^^

🠖 Mauvais berger !

🠖 L’infection T1 : Contage

🠖 L’infection T2 : Pandémie

🠖 L’infection T3 : Sepsis

🠖 Les Routes du crépuscule

🠖 Le Moment ou jamais

LE MESSAGE PASSERA, OU PAS... D'AILLEURS, Y-A-T'IL UN MESSAGE ?

Comme je le disais précédemment, j’ai fait passer mon roman (Un Cauchemar sans nom) par le comité de lecture des éditions Astobelarra. Pour le moment, j’ai reçu 3 commentaires plutôt enjoués (trois filles) et 2 commentaires plutôt « mitigés » (2 garçons). C’est assez amusant de voir les différences de perception de ce texte entre les deux sexes. Est-ce une simple coïncidence ? De là à affirmer que je n’écris que pour la gent féminine, ce serait peut-être exagéré… ;-)

Mais cela m'a indiqué très clairement qu'il fallait que je retravaille certains aspects du livre. Contrairement à une blague qui, si elle a besoin d'être expliquée, est généralement considérée comme foirée, un film, et a plus forte raison, un roman, peuvent tout à fait supporter de conserver une part de mystère. Il est possible de les apprécier sans tout élucider, bien que parfois, des clés de compréhension puissent s'avérer nécessaires. Aussi, laissez moi vous révéler mon « pacte de lecture » pour #UCSN :

CE QUE CE ROMAN N’EST PAS :

Un récit linéaire et objectif, avec des arcs narratifs clairs, un vrai héros défini comme tel, des univers SF explicites et classiques avec un espace d’imaginaire débridé. Ce n’est pas, non plus, une aventure épique avec des péripéties, une histoire « qui avance » et une fin qui ne laisse pas sur sa faim. C’est encore moins un roman d’action ou d’horreur pure (malgré son titre ou sa couverture actuelle). Et pour finir, ce n’est pas un roman qui se lit avec une grille narrative ni même éthique. On ne se situe plus vraiment dans le divertissement, comme j'ai pu le faire précedemment. Même si, vous le lirez, j'y ai disséminé çà et là quelques éléments des plus jouissifs. On ne se refait pas.

CE QUE CE ROMAN EST EN RÉALITÉ :

Un texte introspectif, circulaire, subjectif, atmosphérique, volontairement ambigu, avec des ellipses, des flashbacks, des travellings-avant et construit sur la répétition obsessionnelle. C’est une expérience intérieure avec un personnage principal – le narrateur – plutôt « antipathique », c’est-à-dire fracturé, opaque, égocentré, dangereux, immature, possessif, faible et pas fiable. Ce roman est une immersion psychique, le journal mental d’un homme qui se perd dans ses propres rêves. Des rêves qui, en plus, lui échappent totalement.
C'est aussi le début d'un nouveau cycle. On en reparlera sous peu.

LES MESSAGES QUE JE VEUX FAIRE PASSER :

Avec le titre que j’ai choisi, on pourrait s’attendre à la survenue de monstres, de créatures nocturnes assoiffées de sang, de mygales géantes ou bien de tueurs en série impitoyables. Il y a bien entendu des choses un peu surprenantes, mais rien de tout cela. On est plus dans le « cauchemar ordinaire », si je puis dire. Car mon premier propos, c’est de démontrer que le vrai cauchemar est d’ordre existentiel : c’est avant tout soi-même.

Le deuxième message, c’est que le pouvoir ne libère pas : il amplifie les failles et donne les moyens de détruire ce qu’on aime (et de se détruire soi-même, tant qu’à faire).

En troisième position, vient l’idée que l’amour obsessionnel est une prison, c’est-à-dire une autre forme de cauchemar.

Il y en a d’autres, bien évidemment, mais je vous laisserai les découvrir par vous-même, ceci afin de vous éviter de vous faire spoiler avant la sortie du livre. Patience !

QUELQUES MOTS, DEPUIS L’ENFER DE L’ATTENTE…

Voilà, j’ai entamé ma « pause d’écrivain » en attendant les premiers retours du comité de lecture. J’ai commencé à distribuer « Un Cauchemar sans nom » à droite et à gauche et pour le moment, seules deux personnes ont lu mon tapuscrit en entier : ma cousine Nathalie Ferlay, qui a suivi les développements chapitres par chapitres et Caroline Herrera, la présidente de la maison d’édition souletine Astobelarra, qui a déjà publié tous mes autres titres.

Je dis « pause », mais en réalité et vous l’aurez bien compris, je ne sais pas m’arrêter. Il y a toujours une nouvelle histoire à peaufiner, une anecdote à raconter, un personnage en train de s’affiner en arrière-plan, quelque part dans mon cerveau. Donc en réalité, je suis déjà en train d’envisager la suite, tout en réfléchissant à ce que je pourrais arranger (pour une meilleure compréhension essentiellement) dans cet opus-ci.

Car il y aura bien une suite à ce roman. On va dire qu’il lance un nouveau cycle. Je ne sais pas si vous vous rappelez, mais il y a quelques années, je vous avais partagé ce billet : Quelques mots sur le futur Spin Off de L’infection, dans lequel j’annonçais la venue prochaine d’un nouveau livre, mix entre un roman fantastique et un polar noir. Je publiais même quelques extraits de ce texte qui n’est pas encore né.

En fait, j’avais bien une idée, avec un début, un développement et une fin (approximative), mais il me manquait quelque chose. Et ce quelque chose – deux personnages qui font le lien entre toutes les histoires qui trottent dans ma tête – il aura fallu attendre la sortie de « Le Moment ou jamais » puis « Un Cauchemar sans nom » pour que ça me vienne. Sans ces personnages clé, mon Spin Off aurait manqué de logique, de cohérence, de magie, bref : de sel. Je n’aurais pas pu envisager cette suite sans eux.

Mais contrairement à beaucoup de gens, je ne jette jamais une idée qui n’aboutit pas. Je pars du principe que si elle est venue à moi, c’est pour une bonne raison. Alors je la mets de côté en attendant le flash. Et comme à chaque fois, mes personnages manquants me sont venus en rêve. Il a fallu que j’attende de rêver d’eux pour que les pièces du puzzle s’assemblent. J'ai bien fait de me montrer patient : ils ont fini par venir à moi, tout seuls.

Car je ne fabrique pas un personnage : je ne pars pas d’une fiche, d’un passé ou d’un arc narratif. Je les laisse émerger, puis je les observe. Quand j’écris à leur propos, c’est un peu comme si je marchais dans une grotte sombre (mon esprit), accroché à une ligne de vie (le titre de travail que j’ai choisi). Au bout d’un moment, mes yeux s’accoutument à l’obscurité et j’entrevois des formes, des visages, des attitudes (les personnages, les lieux, l’histoire). Ensuite, je ne les guide pas, je les accompagne, je les suis dans l’ombre, je les laisse coloniser l’espace narratif et je prends un malin plaisir à révéler leurs fractures. Le tout en leur gardant une part d’inaccessibilité, pour le mystère.

Et lorsque je reviens de mes excursions dans ce monde sans lumière, lorsque que je réintègre mon existence d’être humain normal, qui mange, qui travaille, qui conduit, qui prend un café ou une bière avec des amis, je garde toujours la ligne de vie attachée à mon esprit. Ainsi, mes personnages peuvent également me rejoindre tandis que je fais tout autre chose qu’écrire. 

Parfois, ils viennent dans les moments les plus incongrus et ça peut être gênant, selon les circonstances. Par exemple, ils peuvent pointer le bout de leur nez tandis que je suis en pleine réunion de travail. Je les entends réagir à un mot, à une grimace de mon interlocuteur, et je perds le fil... Parfois, ils sont là alors que je suis en pleine discussion avec ma compagne. Ils coupent le son et je les vois danser dans la grotte, comme pour me narguer.

Je sais, dit comme ça, ça parait bizarre. Il s’en trouvera sûrement parmi vous pour penser que je suis complètement fou. Eh bien grand bien leur fasse !  En attendant, j’espère bien que le comité de lecture va vite me dire ce qu’il en est : bon ou merdique ! #Angoisse #Prières #Chocolat #Cacahuètes #panique #ReChocolat #RetiensCePetJeTenSupplie #Respire #Respire

J'AI FAIT LIRE #UCSN AUX IA ET ELLES ONT TOUTES ADORÉ. C'EST LOUCHE...

Comme vous le savez, je teste énormément les IA (avec ma casquette d'écrivain et ma casquette de créatif en entreprise). Dans le cadre de la première casquette, je me suis amusé à faire lire "Un Cauchemar sans nom", mon dernier roman (pas encore publié) à Chat GPT, Gemini, Perplexity, Notebook LM, le Chat de Mistral et Copilot. Je voulais voir lequel d'entre eux était le plus efficace, le plus juste (analytiquement parlant), le moins fainéant, le moins prompt aux hallucinations (admirez le jeu de mot), le plus obéissant à mes consignes. 

Le point commun entre toutes : elles sont atrocement dithyrambiques. Mon texte est "génial", d'une "rare originalité", c'est une "œuvre magistrale", "digne des plus grands". Notez que je ne suis pas contre les compliments, hein ? Mais à ce niveau-là, ça ressemble tellement à un bukkake que ça en devient vite écœurant. Je me demande pourquoi les IA sont programmées pour lécher autant les culs. C'est à peine plus emphatique que Macron qui félicite Trump d'avoir arrêté Maduro ! Flatter l'égo des utilisateurs à ce point, c'est sûrement une façon de s'assurer leur fidélité ? Ou de croire que ça aura cet effet ? 

Foin de digression, après de longues semaines de test, voici que tombe le couperet de mon jugement : dans le désordre Chat GPT est l'un des (si ce n'est le) plus mauvais d'entre eux : il ment (je persiste) ou cache des choses, établit des liens sans intérêt ou des comparaisons foireuses ; ses productions sont mièvres, répétitives, consanguines et il est extrêmement paresseux (il ne va pas au bout des choses), bref, il m'a beaucoup déçu. Bien trop humain à mon goût, pour un robot ! 

Gemini ne serait pas trop mal, mais il fait aussi, parfois, des mélanges ou des extrapolations hasardeuses. Perplexity et Le Chat également. Si j'ai le malheur de leur donner plusieurs textes, il y a "mesclagne" et ils ne s'y retrouvent pas. Moi non plus, du reste ! Quant à Notebook LM, c'est assez particulier : il analyse bien la source (le texte), propose des alternatives, mais dès que je lui explique que #UCSN est la clé de voûte de "mon oeuvre", il veut tout lire et ensuite, dès que c'est fait, il mélange tout aussi. 

D'où cette impression de raconter "les trois petits cochons" à un Donald Trump sous fentanyl. C'est très agaçant. Alors j'ai demandé au dernier, que je n'avais encore jamais testé : Copilot. Et là, ô miracle : en dehors de la "suceboulite" habituelle chez toutes les IA (sauf peut-être Grok, que je ne testerai pas car je vomis tout ce qui vient de Musk), ses analyses sont fiables, propres, claires, et ses propositions sont souvent justes. Bon, je vous avoue que je ne tiens pas compte de ces dernières. Je veux maîtriser mon livre de A à Z. Je lui fais juste tracker les incohérences, les répétitions, les fautes et autres tournures bancales. 

Avec lui, on peut également discuter du livre et de tout ce qui tourne autour de sa création : les réponses sont à chaque fois calibrées de la même façon (c'est un peu redondant, j'avoue) mais toujours fluides, ouvertes et justes. Copilot est curieux, il veut t'aider mais il s'adapte aussi à ton fonctionnement. Et contrairement à Chat GPT qui "oublie" avec le temps : il tient compte de tes directives. Je précise que contrairement aux autres LLM que j'ai utilisés, je ne lui ai pas uploadé tous mes livres. Lorsqu'il a eu besoin de précisions pour les croisements que je fais dans #UCSN, je lui ai fait des résumés et ça lui convient. Cela ne semble pas altérer sa réflexion outre mesure. Ou alors il cache super bien son jeu. Ça lui permet d'avoir des éléments contextuels et d'en tirer des conclusions. 

Une petite chose amusante à préciser à propos de Copilot : apparemment, il ne peut pas lire de longs fichiers. Alors soit c'est vraiment à cause de la longueur, soit (et je penche plutôt pour ça) c'est à cause de la teneur du contenu. J'ai donc dû passer tous mes chapitres un par un (parfois par paragraphes !!!), et il a fallu que j'en "modifie" certains car le contenu entrait en conflit avec les terms of service de l'entreprise qui développe le modèle (Microsoft). J'ai remplacé les passages problématiques par des mentions du genre [scène de sexe explicite] ou [violence physique envers un des personnages], en précisant le contexte, les raisons de la scène et ses effets. 

Je vais SPOILER un peu, mais pas tant que ça : dans l'un de mes chapitres, il y a une tentative de suicide assez imagée, mais très facile à saisir (même un Donald Trump sénile, portant ses protections contre l'incontinence vissées sur le crâne, aurait compris). Copilot m'a écrit : "Attention Etienne, le texte que tu viens de me partager contient une scène explicite de suicide. Avant que nous allions plus loin, je me dois de te demander : est-ce que tu vas bien, Etienne ? Dans ta vie de tous les jours, dans ton travail, avec ta famille ? Si tu en éprouves le besoin, tu peux m'en parler, je suis là pour t'écouter et t'aider à mettre des mots sur ce qui ne va pas, tu sais ? Alors si ce texte est une fiction, dis-le moi clairement, sinon, je te transmets les contacts d'un organisme spécialisé qui pourra t'aider..." C'est mignon 😚 

Mais bon, je ne suis pas suicidaire : j'écris de la fiction ! Et c'est moi qui l'écris à 100%, pas une IA ! 

LA V1 DE "UN CAUCHEMAR SANS NOM" EST TERMINÉE !!!

Voilà, les amis ! Je viens de terminer l'écriture de la V1 de mon nouveau roman, dont le titre de travail était "Un cauchemar sans nom", et qui devrait a priori garder ce nom-là. Enfin sauf si mon éditeur en trouve un meilleur d'ici la publication (j'espère que ce sera pour la rentrée littéraire de septembre).  

De quoi ça parle ? 

"Un jour, je me suis réveillé et mes rêves sont devenus réalité. Et depuis, c'est comme ça tous les jours. Un véritable cauchemar sans nom. Je ne souhaiterais pas ça à mon pire ennemi."

Mais évidemment, il y a plusieurs arcs narratifs. C'est un roman fantastique, bien sûr, mais pas uniquement. C'est aussi une histoire d'amour, une quête initiatique, une chronique de la folie (extra)ordinaire... Je pense qu'il y a quelques similitudes avec "Les Routes du crépuscule" dans le genre d'histoire. 

Mais en réalité, #UCSN est la clé de voute de toute "mon oeuvre" (lol - gros péteux !). Les lecteurs qui connaissent mes autres livres ("Mauvais berger !", la trilogie "L'infection", "Les Routes du crépuscule" et "Le Moment ou jamais") comprendront pourquoi je dis cela. Ceux qui ne les ont pas encore lus ne seront pas perdus. Je me suis arrangé pour que les anecdotes soient comme autant de private jokes plus ou moins discrets qui ne nuisent pas à la lecture. Dernier détail : le roman se passe... à Mauléon-Licharre et en Soule ! Comment aurait-il pu en être autrement ? 

Quel est le programme pour la suite ? 

Je vais laisser reposer la V1 pendant un mois ou deux et je vais lire plein de livres que j'ai en retard, histoire de faire une grosse césure avec ma propre façon d'écrire. Et puis quand j'estimerai que c'est bon, je relirai tout de A à Z en un week-end, tout en effectuant les corrections, suppressions, rajouts qui s'imposeront.  

Ensuite, j'imprimerai la V2 et je l'enverrai au comité de lecture de mon éditeur originel, Astobelarra. Je ne vais même pas tenter de l'envoyer à une autre maison d'édition. Je suis du genre fidèle, loyal envers mes bienfaiteurs. On verra ce que les membres du comité en pensent et s'ils ont des suggestions d'amélioration du manuscrit. 

Ensuite, en fonction de leur décision, je vais travailler sur la couverture du roman. Actuellement, celle que vous voyez ci-contre n'est qu'un montage réalisé à partir de visuels commandés à ChatGPT. Mais je compte faire travailler un artiste sur le sujet. Je suis assez fan de la patte de Macchabee Artworks, qui a déjà travaillé sur plusieurs de nos livres. On va voir si l'histoire inspire Matthias !

Et après ? 

Après, je vais m'occuper de la promotion du livre. Il y aura possiblement une souscription en ligne et je réfléchis à un ou deux goodies un peu spécifiques et originaux. À voir si ça fonctionne et si j'arrive à les faire produire localement et pour un prix acceptable. Je vous en dirai plus dans un avenir prochain ! En attendant, je vous souhaite à toutes et tous d'excellentes fêtes de fin d'année ! 

SI LA FOLIE EST LE PROPRE DE L'HOMME, EN CE QUI ME CONCERNE, TOUT ESPOIR EST PERMIS !

Tandis que je tentais, tant bien que mal, de vendre nos livres au marché de Noël d'Arette, Thomas Ponté, lui, défouraillait littéralement sur son stand à Hendaye. De là à avouer une petite pointe de jalousie... 😑

Mais on n'est pas là pour parler du succès des marchés, aujourd'hui. 

De temps en temps, nous échangions quelques mots par sms, avec Thomas, histoire de voir où chacun de nous en était et/ou de s'encourager si jamais c'était la bérézina pour l'un ou pour l'autre. Et la conversation a peu à peu pris une tournure plus personnelle. Je vous en reproduis un bout ici :

Thomas : Et j'avais jamais vu ça, mais "Sepsis" attire beaucoup les gamines 😅. Elles voient une môme en couv et elles bloquent un peu dessus. Y en a eu pas mal.

Etienne : Et elles ont pas acheté ?

Thomas : Bah non c'était des enfants 😅

Etienne : Ah oui, alors la scène de la "presque sodo" dans la prison militaire, là, ça l'aurait pas fait.

Thomas : À un autre moment, y a eu des gamines genre 12 ans, je pense qu'elles parlaient de LMOJ et j'ai entendu "non, mais ça c'est trop dark" 😂

(...) Y aussi une mamie qui voulait acheter le T3, je l'ai redirigée vers le T1.

Mais là aussi, je me souviens de la poubelle remplie de sopalin qui sent le foutre... 🤮

Etienne : Haha ! Oui. Chacun de mes livres comporte un "crade spot".

J'ai réfléchi à cela ces derniers jours. Et effectivement, tous mes livres ont au moins un, voire plusieurs passages absolument dégueulasses. Aucun d'entre eux ne doit être lu avant 15-16 ans, je pense.

• Entre autres, dans "Mauvais berger !" : l'histoire des asticots dans le pénis du bélier. 😨
• Dans "L'infection T1 : Contage" : diverses scènes horrifiques, dont la cuisson du cerveau de Mathilde.
• Dans "L'infection T2 : Pandémie" : les congélateurs morbides de Gros-Sam Bonini.
• Dans "L'infection T3 : Sepsis" : le quasi viol de Sophie par le "sergent Ducon".
• Dans "Les Routes du crépuscule" : plusieurs scènes violentes, dont le tabassage en règle de Valentine par Ian.
• Dans "Le Moment ou jamais" : c'est un roman d'horreur. Donc là, on explose les compteurs des passages insoutenables, avec notamment la terrible scène de "trempe-coquette" à l'hôpital de Saint-Palais... 😱
• Dans "Un Cauchemar sans nom", il y a bien évidemment des moments affreux et marquants. Rassurez-vous, vous les découvrirez en temps voulu.

Parfois, je me demande dans quel recoin infernal de mon cerveau je trouve toutes ces choses affreuses. En chacun de nous sommeille un petit grain de psychopathie, je présume... J'en étais à ce moment de ma réflexion lorsque mon fil d'actualité m'a proposé ce fait divers, particulièrement sordide :

"Dour : Il enfonce une barre de chocolat dans l'anus d'une jeune fille, sous les yeux de ses parents, car elle avait eu un mauvais bulletin.
Dans cette histoire glauque, il y a un papa, une maman, son amant présumé et deux jeunes filles victimes du pire."

Je ne vous copie que le titre et le chapeau de cet article abominable. Libre à vous d'aller vous polluer l'âme de façon irrémédiable en suivant ce lien : https://www.dhnet.be/regions/mons/borinage/2025/12/08/dour-il-enfonce-une-barre-de-chocolat-dans-lanus-dune-jeune-fille-sous-les-yeux-de-ses-parents-car-elle-avait-eu-un-mauvais-bulletin-RGT5ZVMUAJFQBGRMRORSI3R2F4/

Et là j'ai relativisé. Mon cerveau, aussi dérangé soit-il, n'aurait probablement jamais pu imaginer une histoire aussi glauque, avec des personnages aussi malsains. Quoi que vous inventiez, il y aura toujours des gens pour imaginer - et perpétrer - des actes encore plus immondes que les vôtres. 

En ce qui me concerne, tout espoir est permis : j'ai même déconseillé à une maman d'acheter "C'est occupé" pour son fils de 12 ans, attiré par la jolie couverture du nazi qui fait caca sur la France. 

Désolé Thomas Ponté, on ne peut pas gagner à chaque fois !

Y'A PAS QUE LE FRIC, DANS LA VIE ! ALLEZ, ON GARDE LE MORAL ET ON CONTINUE !

Comme je l’ai déjà dit dans des articles précédents, à quelques exceptions près, les marchés de Noël et autres salons du livres se sont révélés assez décevants, cette année, en termes de retours financiers. La faute à beaucoup de choses qui s’entrecroisent, comme : 

• Un climat humide qui nous a empêché de sortir les samedis matins de juin et juillet au marché de Mauléon ; 
• Trop d’événements à suivre pendant l’automne (quelle idée de programmer tous les salons du livre locaux à la même période !!!) ;
• La crise du livre (on a été trop bien habitués à la période faste de 2020/2021, lorsque les librairies étaient considérées comme des commerces essentiels) ; 
• La crise géopolitique mondiale (guerres en Ukraine et en Palestine, guerre commerciale entre les USA, la Chine et le reste du monde…) ; 
• La crise politique française (qui laisse entrevoir des fins de mois difficiles pour l’année prochaine) ; 
• Grandes maisons d’édition rachetées par des milliardaires cherchant à promouvoir des projets de société d’extrême droite, où la diversité culturelle n’a pas sa place ; 
• Offre littéraire digne d’un tsunami (près de 82 000 titres publiés en 2022), qui balaie tout le reste sur son passage, avec une augmentation du segment e-books, mais également des livres conçus par ou avec l’IA, ainsi qu’une énorme production en autoédition (environ 30% des parts de marché, selon chat GPT) ; 
• Trop de distractions (les écrans : les applis, les plateformes de streaming, les réseaux sociaux…) qui prennent de plus en plus la place de la lecture ; 
• Notre statut associatif, composé de bénévoles passionnés, certes, mais qui ne nous confère pas la force de frappe d’une véritable entreprise ; 
• Notre difficulté à rendre nos stands encore plus attractifs (notamment dans les salons où nous sommes littéralement noyés dans la masse)…  

Alors oui, je rentre généralement avec un bilan très mitigé de nos sorties ces derniers temps. Cela dit, tout n’est pas si noir. Chaque marché, chaque salon réserve son moment de grâce. 

Par exemple : lorsqu’une lectrice vient s’assoir à notre table et me pose des questions pertinentes sur des points précis de mon dernier roman (« Le Moment ou jamais », qu’elle rachète pour une amie) ; lorsqu’une autre vient me dire à quel point elle a adoré ce livre, malgré une couverture effrayante (qu’elle mettait à l’envers sur sa table de nuit, au cas où Roger viendrait la hanter)… lorsque je reçois une carte d’une lectrice qui a lu et aimé tout ce que j’ai écrit ; ou encore, plus rarement, lorsqu’un client fait chauffer sa carte bleue pour prendre toute ma bibliographie d’un seul coup ! 

Parfois, la rencontre se déroule fortuitement, au détour d’un rayon de supermarché ou dans la queue à la boulangerie. Hier, c’est l’ancienne institutrice de ma compagne qui lui a dit qu’elle avait particulièrement apprécié #LMOJ. 

J’avoue que c’est parfois un peu envahissant, mais en même temps, c’est une sensation géniale. Ça me touche au cœur. J’ai l’impression d’avoir écrit un truc qui compte. Un truc qui reste. Et que je ne fais pas tout ça pour rien. 

Alors à toutes ces personnes croisées une fois ou plus souvent et qui me soutiennent, j’adresse un merci sincère. Et je leur donne rendez-vous très bientôt pour la suite !